[코칭철학 연재 2] 자유는 어떻게 책임과 만나는가?

지난 글에서 조직의 효율을 만드는 ‘질서’의 중요성을 다루었다면, 오늘은 그 질서 위에서 구성원들이 어떻게 움직여야 하는지에 대해 이야기해 보려 합니다.

현대 경영의 화두는 단연 ‘자율성(Autonomy)’입니다.

마이크로매니징이 사라진 자리에 자율이 들어섰지만, 많은 리더는 고민합니다. "자율을 주었더니 방종이 되었다"거나 "책임지는 사람이 없다"는 토로입니다.
질서가 흐트러지지 않으면서도 구성원이 생동감 있게 움직이게 하는 힘, 그것은 어디에서 오는 걸까요?

1. 심리적 안전감: 성과를 만드는 토양

구글(Google)의 ‘아리스토텔레스 프로젝트’는 성공하는 팀의 공통점으로 ‘심리적 안전감’을 꼽았습니다. 에이미 에드먼슨(Amy Edmondson) 교수가 정의한 이 개념은 구성원이 실수를 하거나 의견을 냈을 때 불이익을 당하지 않을 것이라는 확신을 의미합니다.
질서가 강한 조직일수록 자칫 경직되기 쉽지만, 진정한 질서는 구성원이 입을 열 수 있을 때 비로소 건강해집니다.
* 실수를 학습으로 전환: 질서는 규칙을 어긴 사람을 처벌하는 도구가 아니라, 실수를 통해 시스템을 보완하는 가이드가 되어야 합니다.
* 비판적 사고의 허용: 수평적 관계 속에서의 질서는 상사의 의견에 무조건 복종하는 것이 아니라, 조직의 목표를 위해 건강한 반론을 제기할 수 있는 상태를 말합니다.

2. 책임(Accountability): 질서를 완성하는 마침표

심리적 안전감이 ‘비옥한 땅’이라면, ‘책임’은 그 위에서 피어나는 꽃과 같습니다. 질서가 존재함에도 성과가 나지 않는 조직은 대개 책임의 소재가 불분명합니다.
에드워드 데시(Edward Deci)의 자기결정성 이론(Self-Determination Theory)에 따르면, 인간은 스스로 결정하고 유능감을 느낄 때 가장 높은 동기를 얻습니다. 여기서 중요한 것은 ‘스스로 결정한 결과’에 대해 책임을 지는 구조입니다.
나는 이를 ‘역할 책임의 선명성’이라 부릅니다.
도로 위에서 파란불에 가기로 선택했다면, 그 진행 과정에서 발생하는 상황에 대해 운전자가 온전히 책임을 지는 것과 같습니다. 질서는 방향을 제시할 뿐, 핸들을 잡은 사람의 책임까지 대신해주지는 않습니다.

3. 고성과 조직의 2x2 매트릭스

에이미 에드먼슨은 심리적 안전감과 책임의 관계를 다음과 같이 설명합니다.
* 안전감(L) + 책임(L): 무관심 지대 (Apathy Zone)
* 안전감(H) + 책임(L): 안주 지대 (Comfort Zone)
* 안전감(L) + 책임(H): 불안 지대 (Anxiety Zone)
* 안전감(H) + 책임(H): 학습 및 성과 지대 (Learning & Performance Zone)
우리가 지향해야 할 질서는 바로 이 '학습 및 성과 지대'입니다. 마음껏 도전하되(안전감), 자신의 역할에 대해서는 엄격하게 마침표를 찍는(책임) 문화입니다.

4. 나의 코칭 철학: 질서 속의 역동성

코칭 현장에서 만나는 리더들에게 나는 늘 강조합니다.
"리더의 역할은 구성원을 통제하는 질서를 만드는 것이 아니라, 구성원이 스스로 책임질 수 있는 안전한 질서를 설계하는 것입니다."

질서는 멈춰 있는 벽이 아니라 흐르는 강물과 같아야 합니다. 강둑(질서)이 튼튼해야 강물(에너지)이 범람하지 않고 목표한 바다로 빠르게 흘러갈 수 있기 때문입니다.

오늘 당신의 조직은 안주하고 있습니까, 불안해하고 있습니까? 아니면 질서 있는 자유 속에서 성장을 경험하고 있습니까?

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